I cuscinetti a sfera sono un tipo di cuscinetto a rotolamento. Usano le sfere come elementi volventi per mantenere la separazione tra le piste dei cuscinetti. Questi cuscinetti sono spesso utilizzati nei macchinari, come nelle automobili. Sono anche utilizzati negli aeroplani e in altre applicazioni in cui devono essere estremamente precisi. Sono disponibili in una varietà di design e tipi.

Palle utilizzate in cuscinetti a sfera sono generalmente realizzati in acciaio al cromo temprato, anche se in alcune applicazioni vengono utilizzati altri materiali. Gli anelli sono generalmente realizzati in acciaio rettificato, sebbene possano anche essere realizzati in acciaio non temprato per applicazioni meno gravose. I cuscinetti di tipo Conrad si riempiono di sfere posizionando l'anello interno su un lato, mentre i cuscinetti a gola profonda utilizzano un supporto per distanziare uniformemente le sfere.

Un cuscinetto a sfere è costituito da quattro parti principali: la pista interna, la pista esterna e la gabbia. Le palline rotolano tra l'anello interno e quello esterno. La pista esterna è tenuta in posizione da una gabbia. La gabbia aiuta anche a mantenere le palline uniformemente distanziate intorno alle piste. Queste parti possono anche essere dotate di parti opzionali che tengono fuori sporco e olio e mantengono il cuscinetto in posizione.

Esistono diversi tipi di cuscinetti a sfera, ciascuno con vantaggi diversi. L'acciaio inossidabile è il materiale più comune ed è in genere il più economico. Tuttavia, questo materiale è più pesante della plastica e può essere magnetico, il che può essere dannoso in alcune applicazioni. Se la corrosione è un problema, le sfere di vetro sono un'ottima alternativa. I cuscinetti a sfera in vetro sono resistenti alla corrosione e hanno una buona resistenza chimica.

Un altro tipo di cuscinetto è un cuscinetto radiale a sfere. Questo tipo di cuscinetto può montare più sfere di uno convenzionale. L'anello interno del cuscinetto è fratturato in una direzione, permettendogli di accettare più sfere. Le sezioni dell'anello fratturate vengono quindi tenute insieme con una fascia d'acciaio. Inoltre, i cuscinetti radiali a sfere possono sopportare carichi assiali significativi in ​​entrambe le direzioni.

I cuscinetti a sfera sono ampiamente utilizzati in molte applicazioni. Sono un componente fondamentale di molti veicoli automatizzati. Oltre alle automobili, alle biciclette, ai monocicli e ai tricicli, i cuscinetti a sfera vengono utilizzati anche negli skateboard e in altri mezzi di trasporto. Nelle auto, vengono utilizzati nella trasmissione, nello sterzo e nel motore. Questi cuscinetti sono fondamentali anche per la costruzione di aeroplani.

Quando si sceglie un cuscinetto a sfere, è importante considerare le dimensioni, il grado, il lubrificante e la schermatura. Dovresti anche considerare il coefficiente di carico di base del cuscinetto. Generalmente, i cuscinetti sono disponibili in misure in pollici e millimetri, oltre che in unità metriche. Esistono anche tipi di cuscinetti specializzati, inclusi cuscinetti duplex e a sezione sottile.

Diversi tipi di cuscinetti a sfera servono a scopi diversi. Lo scopo principale di un cuscinetto a sfere è facilitare il movimento riducendo l'attrito tra le parti in movimento. Riducono l'attrito tra i piani in movimento ruotando le sfere. Sono anche usati per ridurre il carico assiale.